Martín Lutero nació en
Eisleben (Alemania) en 1483, en el seno de una familia modesta. Estudió en la
Universidad de Erfurt, donde recibió el título de Doctor enFilosofía en 1505.
Ese mismo año ingresó a la Orden de San Agustín. Se trasladó a Wittenberg en
1511, donde fue profesor de la universidad patrocinada por el príncipe Federico
el Sabio de Sajonia.
Lutero tuvo una
preocupación personal –el problema de la salvación–, que motivó en él una
angustia continua.
Constantemente se
preguntaba cómo se podía evitar el pecado y lograr la salvación eterna. En su
relectura de la Biblia descubrió un pasaje de la Carta de San Pablo a los
romanos: “El justo se salva por la fe”. Esto lo llevó a concluir que la fe en
Dios y su misericordia da la salvación, y no las buenas obras ni las “falsas buenas
obras” adquiridas con dinero.
Estalla la
Reforma
En 1517, el papa León
X promulgó en Alemania la Bula de Indulgencias, que permitió la venta de estas;
los banqueros Fugger eran los intermediarios financieros.
El papa encargó al
dominico Tetzel y a otros representantes la prédica de la bula, pero estos
encontraron una fuerte oposición en Lutero, quien publicó en la iglesia del
castillo de Wittenberg sus “95 tesis en contra de la venta de indulgencias”.
En este documento negó
la eficacia de las indulgencias, afirmó que el pecado era permanente en el ser humano
y sostuvo que el hombre solo era perdonado por Dios. Exaltó la importancia del
Evangelio como fuente de fe, denunció los abusos de la Iglesia y desconoció la
autoridad del papa. Su intención no fue, al menos en ese momento, dar comienzo
a un movimiento reformador. Sin embargo, su crítica se difundió rápidamente por
toda Alemania.
En las tesis de Lutero
se lee, por ejemplo, lo siguiente: “¿Por qué el papa, cuya riqueza es mayor que
la de muchos grandes ricos, no edifica al menos la basílica de San Pedro con
sus propios dineros, en vez de hacerlo con los de los propios fieles? Las
indulgencias por las que los predicadores prometen grandes méritos no tienen más
que uno, el de entregar dinero. Hay que enseñar a los cristianos que lo que se
da a los pobres o presta a los necesitados es mejor que ganar indulgencias”. Una
copia del texto de Lutero se mandó a Roma para que fuese estudiada. Se determinó
que las ideas luteranas iban en contra de los principios de la Iglesia. Esto obligó
a Lutero a debatir con los teólogos enviados por el papa. La discusión no
solucionó las diferencias, sino que las incrementó.
A fines de 1520,
Lutero invitó a los maestros y estudiantes de la Universidad de Wittenberg a la
quema de libros de Derecho eclesiástico, incluyendo el documento que lo
condenaba. Ante esta actitud, el papa lo excomulgó.
Roto el último vínculo
que lo unía a la Iglesia, Lutero se dedicó a profundizar sus ideas reformistas.
Actividades
1.
Identifica.
• ¿Qué aspectos de la
Iglesia católica hicieron pensar en la necesidad de una reforma?
• ¿Qué influencia tuvo
el humanismo en la reforma religiosa?
• ¿Qué nuevas
tendencias religiosas surgen de la Reforma?
2. Investiga
y elabora un informe.
La reforma religiosa
del siglo XVI quebró la unidad de la Iglesia católica y generó el nacimiento de
nuevas Iglesias que se expandieron por Europa y otros lugares del mundo.
• ¿Cuál es la religión
predominante en el Perú?
• ¿Qué Iglesias protestantes
hay en nuestro país?
• ¿Qué porcentaje de
la población es católica y qué porcentaje es protestante?
• ¿Existe la tolerancia
religiosa entre nosotros? ¿Hay leyes que respalden la libertad de cultos?
